식중독 "어제 그 회가 확실해요" 잠복기 1시간부터 3일까지

배가 뒤틀리기 시작하면 사람들은 거의 예외 없이 어제 저녁 밥상을 떠올립니다. 그런데 원인을 어제 한 끼로 못 박아 두면 정작 범인을 놓치는 일이 생기더라고요. 증상이 시작되기까지 걸리는 시간이 균마다 크게 다르기 때문입니다.

먹은 때와 아픈 때 사이

잠복기는 음식을 먹은 때부터 증상이 나타날 때까지의 시간을 말합니다. 이 길이가 원인을 좁히는 첫 단서가 됩니다.

몇 시간 만에 오는 쪽은 음식에 이미 만들어져 있던 독소가 원인인 경우가 많고, 하루를 넘겨 오는 쪽은 몸 안에서 균이 자라는 시간이 필요한 경우입니다. 그래서 오늘 아침에 탈이 났다고 해서 어제 저녁이 범인이라고 단정하기 어렵습니다.

균마다 갈리는 시간과 증상

식품의약품안전처가 정리해 둔 주요 원인균의 잠복기와 증상입니다. 시간 폭이 이렇게까지 벌어집니다.

"어제 그 회 말고는 없는데" 하고 넘기기 쉬운 자리입니다. 표를 보면 캠필로박터는 사흘까지 가므로, 그제 먹은 닭요리가 원인일 수도 있습니다.

시간을 거꾸로 세는 순서

원인을 좁히려면 증상이 시작된 시각을 먼저 정확히 잡아야 합니다. 거기서 위 표의 잠복기만큼 거슬러 올라가면 의심 구간이 나옵니다.

속이 뒤집히는 와중에 기록까지 하라니 싶지만, 병원에서 제일 도움이 되는 것이 이 메모입니다. 여럿이 같이 앓는 경우라면 식품안전 신고 전화 1399로 알릴 수 있습니다. 원인균별 잠복기와 증상은 식품안전나라 식중독 정보에서 확인할 수 있습니다.

약을 먼저 집으면 안 되는 이유

설사가 심하면 지사제부터 찾게 됩니다. 다만 식품의약품안전처는 식중독으로 인한 설사에 지사제를 임의로 복용하지 말고 의사의 진료를 받도록 안내하고 있습니다.

옮는 균과 안 옮는 균

식중독은 먹은 것에서만 온다고 생각하기 쉽습니다. 그런데 노로바이러스는 다릅니다. 감염된 사람의 분변이나 구토물을 통해 사람에서 사람으로도 전파되는 것으로 알려져 있습니다.

전염을 막으려면 같은 집 안에서 손 씻기와 화장실 정리가 중요해집니다. 저는 식중독이면 그냥 각자 앓고 지나가는 것인 줄 알았거든요.

설사에 피가 섞이거나 열이 함께 오르고, 소변이 눈에 띄게 줄어든 상태라면 집에서 지켜보지 마시고 병원에서 진료를 받으셔야 합니다.